Emancipação de Mafra

As cidades de Rio Negro e Mafra têm em comum a sua formação sendo conhecidas, não por acaso, como cidades irmãs. A estruturação de ambas tem o seu início com a construção da Estrada da Mata liderada pelo Sargento Mor João da Silva Machado, mais tarde Barão de Antonina, e com os acampamentos e formações de vilas dos trabalhadores desta obra na margem esquerda do Rio Negro, hoje Mafra. Entretanto, com o decorrer do tempo, não mais continuou assim a constituição das cidades, uma vez que a margem direita, atual cidade de Rio Negro, salta à frente em desenvolvimento político-econômico.

Como já citado acima um dos principais personagens da história de RioMafra é o Barão de Antonina, na época Sargento Mor João da Silva Machado. Este gaúcho da vila de Taquari iniciou a sua vida como alfaiate, entretanto com o seu temperamento logo passou a exercer trabalhos como capataz e como tropeiro, o que lhe fez enriquecer e ganhar prestígio a ponto de poder ter força de aprovar seu projeto da Estrada da Mata.

Durante o ano de 1853 “Bom Jesus do Rio Negro” foi elevado à Freguesia da “Villa Nova do Príncipe”, hoje cidade da Lapa, em 1859 a capela passou da Margem direita para a esquerda do rio e em 1870 criou-se o Município de Rio Negro. Mesmo aonde atualmente é a cidade de Mafra tenha sido primeiramente povoada, as terras da atual Rio Negro sofreram bem mais investimentos devido a proximidade das cidades que já haviam na época como Lapa e Curitiba. Se o centro administrativo estivesse ao lado que hoje pertence a Santa Catarina dificultaria a ligação a esses centros político-econômicos.

Onde atualmente é Mafra ficou fora do Perímetro Urbano do novo município, sendo utilizada apenas para lugar de descanso e alimentação das tropas e dos animais. A área que deu início a toda a construção das cidades foi fadada a ser apenas uma localidade sem muita importância política, econômica ou mesmo social, sendo até mesmo os arquivos passados para a margem desenvolvida.

A sorte da margem onde se situa Mafra atualmente começou a mudar com a ponte rodoviária que ligava os dois lados do rio e a estação de estrada de ferro que ligava São Francisco a Porto União, a partir de então começou a desenvolver-se a terra que antes ficava obscurecida pela margem oposta.

Outro fator de destaque para a aceleração do desenvolvimento mafrense foi, antes mesmo da ponte e da ferrovia, a chegada dos imigrantes bucovinos. Estes vindos da Baviera tomaram como lar o território e passaram a trabalhar em prol do crescimento de suas propriedades.

O reconhecimento como município só veio no ano de 1917 com privilégios de cidade e começando a moldar-se o que atualmente existe. O desenvolvimento da antes esquecida margem do rio foi crescente e continua a haver até a atualidade.